Les cérémonies traditionnelles

Il y a plus de 20 cérémonies traditionnelles par an en Zambie qui mettent en scène les coutumes, la vie sociale, les rituels, la tradition orale, la culture matérielle et spirituelle. Si vous avez l’occasion d’assister à l’une d’entre elles, allez-y car elles fournissent un aperçu intéressant d’une culture traditionnelle qui a été transmise de génération en génération.

 L’influence de l’Occident, les mœurs occidentales et le mélange de certaines tribus de la même région ont provoqué le déclin des coutumes et de la culture traditionnelles. Cependant, on s’est récemment rendu compte de la valeur des traditions et tout est mis en œuvre pour les conserver.

 La plupart des cérémonies ont un sens profond et évoque souvent la transformation de l’enfant en adulte. La plupart des tribus dans les régions rurales pratiquent encore des cérémonies d’initiation inoffensives pour les filles qui ont lieu après la puberté. Ces cérémonies aident les filles à passer du stade d’enfant au stade de femme et les préparent au mariage. Seules quelques tribus pratiquent encore la circoncision mais cette cérémonie se célèbre en cachette.

 Les cérémonies auxquelles peuvent assister les visiteurs sont celles qui évoquent le passé, lorsque de nouveaux royaumes voyaient le jour et elles sont souvent splendides, colorées et la musique et les danses très symboliques.

Tableau des cérémonies traditionnelles

Le Ku-omboka

Le nom de la cérémonie signifie « sortir de l’eau pour rejoindre une terre sèche ». Chaque année, après la saison des pluies, lorsque le niveau de la plaine inondable de la vallée du Haut-Zambèze monte, les Lozi migrent vers des terres plus élevées. Lorsque le Chef décide qu’il est temps de partir (entre février et mai),  les battements de tambour signalent à tous les habitants qu’il est temps de partir. Ils rassemblent leurs affaires dans des canoës et toute la tribu part en groupe. Le chef, dans une péniche accompagné de sa famille et de bateliers en costumes traditionnels, mène le cortège. Il faut six heures pour parcourir la distance entre la capitale de la saison sèche, Lealui et celle de la saison des pluies, Limilunga. Une fois arrivés, ils célèbrent la réussite de la traversée en chantant et en dansant. Cette cérémonie date d’il y a 300 ans, lorsque les Lozi ont fui le grand empire Lunda pour s’installer dans les hautes régions du Zambèze. Les vastes plaines et l’abondance de poisson étaient idéales pour y vivre mais les inondations annuelles ne pouvaient être évitées donc chaque année, les Lozi migrent vers des terres plus élevées en attendant la fin de la saison des pluies.

 

Le Umutombuko

Cette cérémonie est un rappel des victoires annuelles du chef Mwata Kazembe, lorsque son royaume a immigré dans la région de Luapula, fuyant le Congo, au début de XX° siècle. La légende veut que tout a commencé lorsque le chef souverain Mwata Yamvwa a ordonné à son peuple de construire une tour qui atteigne le ciel afin de lui amener la lune et le soleil.

 La tour s’effondrait à chaque tentative, tuant la plupart des travailleurs et entraînant la fuite de beaucoup de familles terrifiées. Sous Kazembe, le peuple a traversé la rivière et pénétré dans l’est et conquérissait toutes les tribus sur leur chemin. A chaque nouvelle conquête, ils célèbraient leur victoire qu’ils appelaient Umutomboko.

 La cérémonie de deux jours mélange performance semi-mystique, rituels, battements de tambour et longs discours. Les femmes offrent de la bière et de la nourriture au chef qui, à son tour, le visage enduit de poudre blanche, rend hommage à ses ancêtres puis est ramené dans son palais au son des tambours. Le point culminant de la cérémonie a lieu lorsque le chef prend son épée et pointe dans toutes les directions, impliquant que personne ne peut le vaincre sauf, lorsqu’il pointe son épée vers le ciel, Dieu. Puis, il pointe son épée vers le sol indiquant le lieu qu’il occupera à sa mort.

 Les jupes en coton colorées  portées par les chefs sont un hommage à un des premiers rois qui avait reçu en cadeau des tissus de la part d’ambassadeurs portugais.

Le Shimunenga

Pour le peuple Ba-ila de Maala, le Shimunenga est considéré comme un être divin à qui il faut faire appel lorsque les cultures ont besoin d’être bénies, le bétail emmené dans les plaines ou lorsqu’un crime a été commis. La cérémonie de Shimunenga est l’occasion pour le peuple de remercier leur dieu de s’être occuper d’eux pendant la période qui vient de s’écouler. La cérémonie a lieu une fois par an entre septembre et novembre, au début de la nouvelle année. La cérémonie dure trois jours et a lieu chez le Ba-ila de Maala. 

 

 Zambia National Tourist Board,