Shiwa Ng’andu & Kapishya

SHIWA NGANDU

En 1911, un jeune officier britannique, Stewart Gore-Brown, fut nommé à la Anglo-Belgian Boundary Commission afin de délimiter la frontière entre la Rhodésie du Nord et le Congo belge. Il est tombé amoureux des paysages qui l’entouraient et a décidé qu’une fois sa mission terminée il reviendrait s’installer dans cette partie de l’Afrique.

En 1914, il est revenu et est parti à pied de Ndola sur la Copperbelt avec 30 porteurs, à la recherche d’un terrain à acheter.

Gore-Brown trouva son terrain, dont la terre avait l’air fertile, au bord d’un grand lac à côté d’un village. Il acheta 10 000 hectares de terre à 2 shillings l’hectare. Il appela sa propriété Shiwa Ng’andu.

La légende veut que lorsque la tribu locale arriva du Congo depuis le nord, ils trouvèrent un corcodile mort. Ils ont considéré ceci comme étant un bon présage et se nommèrent Bena Ng’andu – le peuple du Crocodile Royal – d’après « Ng’andu » qui signifie crocodile. Le lac s’appela Ishiba Ng’andu – le lac du Crocodile Royal.

Lorsque la Première Guerre mondiale éclata, Gore-Brown a du rentrer en Angleterre mais il est revenu six ans plus tard, en tant que lieutenant-colonel à la retraite et commença à construire sa demeure. Il utilisa des matériaux locaux, embaucha et forma des ouvriers, construisit des maisonettes pour ses ouvriers, une école, une chapelle, un hôpital, un bureau de poste puis, plus tard, une piste d’atterissage.

Le manoir fut terminé en 1932 et on amena tous les meubles, les peintures, les couverts et la vaisselle d’Angleterre par bateau puis par chariot tiré par des bœufs sur les pistes de terre. Sa femme, Llorna, s’est beaucoup intéressée à la culture et à la nature locales et a effectué des études anthropologiques.

Ils ont expérimenté plusieurs produits à la ferme : des huiles essentielles, du bétail ou du bois et, en même temps, Gore-Brown était très actif en politique et a contribué à la création d’une Zambie indépendante. Il est mort en 1967 à 84 ans. Sa fille aînée et son mari, le majeur Harvey ont repris la gestion de la ferme. Ils ont ouvert Shiwa Safaris qui, pendant longtemps était la seule compagnie de safaris qui emmenait des touristes visiter le Parc national de North Luangwa. Ils ont aussi repris les projets de développement communautaire qu’avait commencé Gore-Brown.

Le couple Harvey a été assassiné dans leur maison de Lusaka en 1992 mais la demeure est encore dans les mains de la famille Harvey. Ils s’occupent de la ferme et des safaris. Shiwa Ng’andu joue un rôle central dans le développement de l’agriculture locale car elle fournit aux agriculteurs les ressources et l’expertise dont ils ont besoin, leur permettant de diversifier leur production

A voir

Sur la vaste propriété de Shiwa Ng’andu se trouve Kapishya Hot Springs, une superbe source d’eau chaude naturelle entourée d’une luxuriante végétation tropicale. L’eau chaude sort à gros bouillons du sable blanc dans un bassin d’eau limpide avant de rejoindre la Manshya River. Les Harvey y ont construit quatre petits bungalows à toit de chaume et servent les repas dans l’ancienne ferme. C’est un site magnifique qui vaut le détour.

Les chutes Chusa se trouvent à 10 km en amont des Kapishya Hot Springs sur la Manshya River. Les chutes sont composées d’une série de trois marches de trois ou quatre mètres de haut chacune. Il est possible de faire du rafting parmi ces nombreux rapides.

Nachipala Bareback Hill : la marche de trois heures jusqu’au sommet de cette colline permet d’avoir une vue magnifique sur le lac Shiwa Ng’andu.

Shiwa Lake Boat Trip : Une excursion d’une journée ou d’une demi-journée vous est proposée sur des bateaux en caoutchouc pour observer les oiseaux ou admirer le soleil qui se lève ou se couche. L’excursion d’une journée vous emmène du lac à la Manshya River sur de petits rapides puis vous ramène au Kapishya Camp. Il est également possible de pêcher sur le lac.

Les Harvey gère Shiwa Safaris qui organise des excursions au Parc national de North Luangwa en partant de Shiwa Ng’andu et pénétrant le parc depuis l’escarpement ouest

Où se loger

Shiwa House : consultez leur site internet pour plus d’informations.
Kapishya Camp se trouve à 19 km du manoir et est composé de petits bungalows. Les repas sont inclus ou non et on peut faire du camping. Les bungalows sont situés au bord de la Manshya River à côté d’une ancienne ferme. Les clients peuvent se baigner dans les eaux limpides des sources chaudes.

Quand y aller

On peut se rendre à Shiwa Ng’andu toute l’année. Le site est magnifique en septembre, lorsque les feuilles printanières commencent à apparaître.