Parc national de Sioma Ngwezi

Ce parc de 5000 km² dans le sud-ouest du pays n’a pas du tout été exploité ni visité jusqu’à récemment. Il est entouré de 35 000 km² de zone de gestion de la faune. Le parc n’est pas clôturé, permettant aux animaux d’aller et venir entre le parc et la zone de gestion de la faune et dans le Zambèze. Le parc constitue une importante étape dans le route migratoire des éléphants des parcs nationaux au Botswana et en Namibie. Bien que le braconnage soit encore d’actualité à Sioma Ngwezi, le parc est un bon refuge pour les éléphants qui migrent de l’Angola où le braconnage est monnaie courante.

 Il n’y a aucun lodge permanent et très peu de routes dans le parc. Trois opérateurs organisent des safaris dans le parc actuellement. Maziba Bay Safaris est le seul à avoir un campement avec des tentes. Vous pouvez prendre votre propre voiture mais l’absence de routes rend la tâche difficile et il est indispensable de prendre un guide du bureau des parcs nationaux à Sioma.

A voir

Le parc accueille plus de 3000 éléphants et certianes espèces en voie de disparition dont l’hippotrague noir, la zibeline, le dingo, et le guépard. Quelques espèces d’antilopes sont présentes - poukou, impala, zèbre et koudou - mais elles sont difficiles à entrevoir.

 Le parc étant proche de l’Angola, il a beaucoup souffert du braconnage pendant la guerre civile. Cependant, plusieurs projets sont envisagés pour que le parc soit mis sous gestion privée et on espère que la faune du parc se rétablira.

 Comment s’y rendre

Depuis Livingstone : la route menant à Sesheke via Kazungula est mauvaise. Il vaut mieux passer par le Botswana et la Namibie via Ngoma et retourner en Zambie via Katima Mulilo. De là, un bac vous permettra de traverser la rivière et d’accéder à une route de gravier, glissante mais en bon état.

 Depuis Mongu : La route jusqu’à Senanga est gouronnée et en bon état et c’est la dernière occasion pour faire le plein d’essence avant Livingstone. Le bac de Mangweshi se trouve dix kilomètres après  Senanga. Il est peu fiable et cher ($20) mais c’est le seul moyen de rejoindre Sioma et Katima Mulilo.

 Un lodge, le Mutemwa Lodge, appartenant à Gavin Johnson, ancien joueur des Springbocks, organise des excursions dans le parc. C’est un lodge magnifique sur les bords du Zambèze et propice pour la pêche. Sakazima Island Camp, sur la route de Katima à Senenga, organise également des excursions dans le parc.

This 5000 square kilometre park in the south western corner of the country has been completely undeveloped and rarely visited until recently. It is surrounded by a 35 000 square kilometre Game Management Area. The Park is unfenced allowing free movement of the animals between the park and the GMA and allowing access to the Zambezi River. The Park and surrounding GMA form an important link in the migratory route of elephants from the bordering national parks of Botswana and Namibia. Although heavily poached, the park does offer a better refuge for elephants migrating from Angola where poaching and illegal hunting is rampant.

There are no permanent facilities and very few roads in the park. Three operators take guided safaris into the park at the moment. Maziba Bay Safaris being the only one with a tented camp there. Alternatively one can take ones own vehicle in but the lack of roads makes this a very difficult undertaking and a guide from the National Parks office in Sioma is highly recommended.