Les tribus principales

 Cérémonies

 

Avec plus de 70 tribus, la Zambie connaît une très grande diversité culturelle. Cependant, c’est l’un des rares pays en Afrique où les différentes tribus ne s’affrontent pas et ne présentent pas de problème politique. Les tribus principales sont les tribus Lozi, Bemba, Ngoni, Tonga, Luvale et Kaonde.
 

La tribu Lozi

Les Lozi ont migré vers la Zambie de l’ouest pour fuir le royaume Luba Lunda de Mwata Yamvwa au Zaïre, l’un des plus grands royaumes centrafricains aux XVII° et XVIII° siècles.  Quelques siècles plus tard, les Lozi furent vaincus par les Makalolo du sud qui fuyaient Shaka, le grand conquérant zoulou. Leur langue, le Sikololo est devenue la lingua franca des plaines de Barotse et ils ont imposé leur tradition culturelle dans la zone. Les Lozi se sont rebellés contre eux en 1864, mais en vain. Le chef Lozi s’appelle le Litunga et ce sont essentiellement des éleveurs de bétail. Chaque année, ils migrent vers des terres plus élevées, en amont des plaines de Barotse, sur le Zambèze, lors d’une cérémonie appelée Kuomboka.

La tribu Ngoni

Originaires d’Afrique du sud et fuyant eux aussi le grand Shaka zoulou, les Ngoni ont migré en Zambie de l’est et ont adopté les techniques de combat de Shaka. Ils ont alors vaincu les tribus indigènes sans gros efforts. Le jour où ils ont traversé le Zambèze fut un moment exceptionnel marqué par une éclipse du soleil et on en parle encore aujourd’hui. Les Ngoni ont gouverné cette région pacifiquement jusqu’à ce qu’ils soient conquis par le gouvernement colonial en 1897. Leur fête, Nc’wala, célébrant la guerre, fut interdite jusqu’à l’indépendance en 1964 puis ravivée par la suite.  Aujourd’hui, paré de sa peau de léopard, sa massue et son bouclier, le chef souverain Mpezeni représente une tradition qui a tout sauf perdu sa langue. Les Ngoni parlent maintenant Chichewa, la langue du peuple qu’ils ont conquis. Avec le démantèlement de leur système militaire, la puissance des Ngoni a décliné et, dans l’est du pays, on trouve peu de personnes d’origine Ngoni. Une bonne partie de leur culture demeure intacte et lors des célébrations annuelles pour l’indépendance, leurs danseurs sont très attendus.

La tribu Tonga

Les Tonga sont parmi les plus nombreux en Zambie et on a retrouvé des preuves archéologiques selon lesquelles ils étaient présents dans le sud depuis au moins 900 ans. Il y a 600 ans, l’une des régions qu’ils occupent maintenant, la vallée du Zambèze, était un centre d’échanges florissant. Ils faisaient du commerce avec les Arabes, les Chinois et les Indiens sur la côte est de l’Afrique. L’unité monétaire se présentait sous la forme d’un lingot en cuivre en forme de croix.

La tribu Lunda

Les Lunda, qui vivent maintenant dans la région de Luapula et dans les provinces du nord-ouest, sont les descendants du royaume de Mwata Yamvwa au Zaïre.

La tribu Bemba

Ils représentent 18% de la population et, tout comme les Lunda, considère la terre légendaire de Kola comme leur lieu d’origine. Il s’agissait avant tout de chasseurs nomades. Leur chef souverain se nomme le Citimukulu. Lorsque les mines de cuivre ont ouvert sur la Copperbelt, les Bemba sont venus en grand nombre pour trouver du travail.

La tribu Kaonde

Les Kaonde sont présents à dans les régions de Solwezi, Kasempa et Chizera dans la province du nord-ouest et vers Kaoma dans la province de l’ouest. Les Kaonde, comme les Lunda, sont les descendants du célèbre empire de Luba-Lunda au Zaïre. Les Kaonde étaient les premiers parmi les tribus zambiennes à exploiter les mines de cuivre : il existe des preuves archéologiques qui datent de l’âge de fer dans la mine de Kansanshi à Solwezi.

La tribu Luvale

Originaires du nord du lac Tanganyika, leur premier chef était une femme, Kenga Naweji. Les Luvale sont les descendants des tribus Valuvale, Valuchase, Vambunda, Vachokwe et Vaviya vivant dans les provinces du nord-ouest. Pendant des siècles, les Luvale ont été de grands voyageurs et commerçants et une grande partie de leur culture rappelle leurs contacts avec les Portugais sur la côte angolaise il y a 500 ans.